De makers

Lahu Hill Tribe

De Lahu gemeenschap bestaat uit meer dan 100,000 mensen en bevindt zich in het noorden van Thailand. Lahu vrouwen zijn specialisten als het gaat om ongebruikelijke weefpatronen.

Vroeger verbouwden de Lahu hun eigen katoen. Dat is niet meer mogelijk door een tekort aan eigen grond. Zij kopen de katoen nu in op de markt maar spinnen, verven, weven, borduren en bewerken hun stoffen en sjaals nog steeds met de hand.

Baan Huay Ja Khan is een Lahu dorp dat ruim tweehonderd kilometer ten noorden van Chiang Mai ligt. De families in het dorp verbouwen rijst, maïs en bonen maar de opbrengst uit de oogst is niet voldoende om hen het hele jaar door van voedsel te voorzien.

Om extra inkomen te verdienen gaan sommige dorpelingen naar de stad Chiang Mai. Daar werken ze als dagloners in de bouw, in restaurants of in karaoke bars.

Anderen blijven in het dorp en proberen extra geld te verdienen met de kleinschalige productie van Lahu handwerk, waaronder sjaals.

Inmiddels wordt twintig procent van hun inkomen gevormd door de verkoop van Lahu handwerk.

De sjaals van de Lahu-vrouwen zijn ingekocht via Thai Tribal Crafts, een non-profit Fair Trade Organisatie in Thailand.

Thai Tribal Craft behartigt de belangen van in totaal zeven volken uit de noordelijke bergen van het land. Gezamenlijk zijn de makers verantwoordelijk voor de productie van juwelen tot manden en van patchwork tot geweven sjaals en doeken.

De Lahu-vrouwen krijgen, net als de makers van de andere bergvolken, een eerlijke prijs voor hun werk.

Thai Tribal Crafts bestaat al sinds 1973 en richt zich op het verbeteren van de leefomstandigheden van de bergvolken in het noorden van Thailand.

Sinds 2002 is Thai Tribal Craft lid van de World Fair Trade Organization (WFTO, het vroegere IFAT).

Bekijk de sjaals van de Lahu vrouwen.